La ilusión de ser futbolista desde muy joven, vivir del fútbol y transitar todos los sueños detrás de una pelota. En Lincoln, ciudad del noroeste de la Provincia de Buenos Aires, se encuentra el Club Academia Mascherano, entidad que se fundó en el año 2017 con el apoyo del exjugador de la Selección Nacional y actual entrenador de la Sub-20.
En el contexto global, el principal objetivo es la formación de jugadores donde se prioriza, generalmente, el resultado. Todo se reduce a ganar o perder; en cambio, en Mascherano, se busca el crecimiento absoluto para luego ser promovidos a equipos que compitan en los distintos torneos que organiza la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
Actualmente, disputa la Liga Deportiva del Oeste (Junín) y a medida que transcurren los meses, va tomando mayor protagonismo con más de 200 chicos que integran sus divisiones inferiores. Un espejo de la Masía de Barcelona, que catapultó a cientos de figuras que hoy brillan en el fútbol mundial, como por ejemplo Lionel Messi.
Los jóvenes son reclutados de distintas ciudades como Mar del Plata, Rosario, Neuquén, Junín, Pergamino, entre otros lugares. Dejan su lugar de origen en pos de cumplir el anhelado sueño: ser futbolistas. Cabe aclarar, que dichos jóvenes continúan sus estudios del nivel secundario en una escuela de la localidad linqueña que articula con la academia, garantizando así, el derecho irrenunciable a la educación.
El proyecto se ideó en 2006 en el Club El Linqueño, otra entidad de la misma ciudad. En febrero de aquel año se llevó a cabo la Asamblea Anual Ordinaria lo que derivó en la victoria de la lista oficialista. La oposición llegaba con este novedoso diseño de ver el fútbol, pero al no ganar, la iniciativa no prosperó.
Lejos de conformarse con la derrota electoral, hubo un sector de la dirigencia que decidió continuar con sus sueños. De allí surgió Academia, para luego darle forma, estilo y materializar el proyecto de forma privada, sin socios.
Fue así como de la mano de Walter Tamer, exjugador y actual representante de Javier Mascherano, se llevó adelante esta ambiciosa propuesta junto al coordinador y entrenador Marcos Stella, quién detalló pormenores de esta iniciativa que cada vez tiene más jugadores con proyección nacional.
Bajo el lema Convencidos de poder llevar el fútbol formativo a otro nivel, Academia ya cuenta en la actualidad con jugadores en equipos de AFA como Talleres de Córdoba, Defensa y Justicia, Banfield, Lanús, Gimnasia y Esgrima de la Plata y en el exterior Cádiz y Bullense de España, en tan sólo 40 meses de actividad, lo que adelantó notablemente la idea inicial que tenía por objetivo ver frutos luego de cinco años.
Stella es el encargado de coordinar la parte futbolística, con años de trayectoria en la materia, supo encontrar la llave a este nuevo desafío pensando exclusivamente en la formación. Él mismo cuenta que “todos los clubes, en sus formativas, trabajan el fin de semana para obtener un resultado numérico. Los entrenadores piensan en eso, el dirigente le pregunta el resultado y no cómo jugaron o cómo se sintieron los futbolistas. Desde este lugar quiero cambiar la palabra entrenador por formador”.
Según el análisis del propio DT, “un entrenador trabaja de lunes a viernes un 80% la parte colectiva y 20% la individual. Nosotros trabajamos un 80 la parte individual y un 20 la parte conjunta. Priorizamos el día a día y le damos una relativa importancia a la competencia”.
Prontamente llegaron los resultados: “La realidad que me sorprende. Cuando iniciamos este proceso, planifiqué todo pensando que luego del quinto año empezar encontrar algún fruto. Entiendo que es el camino adecuado para potenciar a los jóvenes”.
En el kilómetro 222 de la Ruta Nacional 188, Academia cuenta con un predio de 14 hectáreas, 4 canchas de fútbol, e instalaciones en más de 3500 metros cuadrados con un alcance del 70%. Las obras avanzan lentas, pero a paso firme con el objetivo inmediato que es jugar de local en su cancha principal.
“Nos falta el auditorio, un salón de estar y terminar la cancha. Tenemos todo lo que es vestuarios, excepto el alambrado con pulmón y demás. En el corto plazo lo vamos a habilitar, sería importante para nosotros jugar acá, pero todo lo que necesita el futbolista lo tenemos”, graficó Stella a continuación.
Por último, detrás de este ambicioso proyecto está Javier Mascherano, el exjugador de la Selección Mayor y actual entrenador de la Sub-20 Nacional.
“Javier tiene mucha predisposición, tenemos que tener cuidado ya que estamos llevando un nombre de mucha trayectoria. Siempre que puede se da una vuelta, les brinda charlas y comparte un entrenamiento especial con los chicos. La relación nuestra con él es muy buena, aprendemos todos los días”.
RIERA, EL CAPITÁN
Para entender desde adentro el “Mundo Mascherano”, todos los jugadores de la Primera División tienen un promedio de 19 años. El único jugador “experimentado” es el capitán Matías Riera, con 28. Es el cerebro dentro de la cancha y maneja los hilos del equipo. Es entrenador de la Quinta y Sexta División (jóvenes nacidos en 2008 y 2009) y acompaña el proceso de los chicos para colaborar desde el interior de la cancha. Sabe que todos se irán, menos él, que ya está instalado en Lincoln.
El jugador contó que “los entrenamientos no son de larga duración, pero sí intensos. Apuntan todos a la toma rápida de decisión y a la resolución siempre con la pelota. Con esa doble función, me toca ser un entrenador dentro de la cancha. Adopté el papel de ayudar a los más chicos para que crezcan y se vayan a otros clubes”.
“Trato que mejoren en los puntos más débiles, donde ellos tienen falencias. Por ejemplo, una pierna inhábil o los perfiles y trato de ayudarlos desde mi experiencia. Soy el más grande pero tampoco soy tan grande en un equipo normal”, reconoce.
El capitán les aconseja que se entreguen y que sean profesionales al máximo para poder cumplir, cada uno, su gran sueño.
“Soy muy grande a la par de los chicos que ya están jugando, no sé si tienen la edad para jugar en Primera, pero aceleramos el proceso para que vayan agarrando ese roce que te da Primera División», dijo a continuación.
En lo personal, Riera entiende su rol a la perfección. “Trato de absorber todo más como entrenador. Es mi segundo año como técnico y me encantaría vivir de esto ya que estudio y me preparo todos los días, veo todos los partidos, los analizo, trato de absorber todo. Hay mucha gente que tiene muchísimo conocimiento. El mismo Marcos (Stella) sabe mucho de fútbol y estamos todos los días hablando sobre eso, planificando los entrenamientos para el día de mañana llegar a ser entrenador”.
“No nos podemos desviar del objetivo que es que los chicos se vayan a lugares mejores”, dijo a modo de despedida.
Así, en Lincoln, cientos de chicos corren detrás de una pelota. Haciendo sacrificio, estando lejos de sus familias y amigos, pero con el orgullo de intentar ser futbolistas profesionales en un futuro. Todos quieren ser como Messi o Maradona y en la “Capital Nacional del Carnaval Artesanal”, hay libertad absoluta para soñar.
Fotos: Facebook Academia Mascherano.
