La situación que atraviesan las universidades públicas se ha convertido en un tema sensible. Más allá de las disputas presupuestarias actuales, la problemática supone una discusión de fondo: qué lugar ocupa la educación Superior en el proyecto de desarrollo de país en el que habitamos.
Durante los últimos años la inflación y la pérdida del poder adquisitivo han colocado a las universidades ante una realidad compleja. Los gastos de funcionamiento crecieron a un ritmo superior al de los recursos asignados y como consecuencia algunas han debido restringir actividades, postergar inversiones y enfrentar dificultades para sostener programas.
Asimismo, durante largos meses, docentes, investigadores y trabajadores no docentes denunciaron una progresiva pérdida en los salarios que afecta la calidad del sistema universitario en su totalidad y siembra de incertidumbre el futuro.
Las universidades públicas han sido históricamente motores de movilidad social, producción científica y formación de recursos estratégicos. Desde sus aulas surgieron profesionales que contribuyeron al desarrollo de la Nación. Por ello, considerar el financiamiento universitario como un gasto prescindible supone omitir (y/o minimizar) su carácter de inversión a largo plazo.
Es legítimo debatir mecanismos de eficiencia, transparencia y rendición de cuentas, tal lo puesto de manifiesto más de una vez desde el Gobierno nacional. Toda institución financiada con recursos públicos debe estar sujeta a este mecanismo de control. Sin embargo, hay argumentos que no pueden utilizarse para justificar el deterioro presupuestario del sistema.
La educación Superior enfrenta un desafío que trasciende gobiernos y coyunturas económicas, no puede renunciar a los alcances de la investigación, la innovación, las oportunidades y la capacidad de competir en un escenario donde el conocimiento es el recurso más valioso.
Garantizar el funcionamiento adecuado de las universidades es una decisión estratégica, y supone la formación de las generaciones que construirán el futuro.
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