Junín es una ciudad ferroviaria. Principio y base de su progreso

Por Claudia Birello
Para Grupo La Verdad

En esta edición, la primera parte de un recorrido que abarca desde 1886 a 1939.

Sus inicios, desde los primeros 9 obreros allá por octubre de 1886, pasando por los prácticamente 3.000 que se registraban en 1921, hasta aquel mes de agosto del ´39, fecha de publicación, cuando en los Talleres locales se construían coches con motores, vagones destinados a pasajeros y los primeros 100 vagones de acero.

La Verdad, 20 de Agosto de 1939 – Indiscutiblemente, es Junín una ciudad ferroviaria en todos sus detalles. Lo que está a la vista de todos está vinculado al F.C. Pacífico, que ha sido principio y base de su progreso, como también el eje, cuya rotación vertiginosa e ininterrumpida fue marcando, impulsando y consolidando su elevación económica.

El pequeño taller de 1886 daba rápidamente sus frutos. Mientras iba enganchándose y abría sus puertas a hombres de trabajo, el viejo pueblo de campo adquiría categoría de centro de población animado e interesante, lo que contrastaba con el aislamiento en que había vivido hasta entonces, lejos del ruido del mundo civilizado.

Las ampliaciones de cada año, que se efectuaban en los talleres, en virtud de las exigencias al mejor servicio ferroviario, daban nuevos rumbos al viejo Junín, dado que reclamaban la ocupación de mayor número de obreros y promovían entre los viejos moradores del pueblo y los que iban llegando, llamados por la necesidad del trabajo, una verdadera carrera económica, plasmada en todo lo que es hoy Junín, como gran ciudad de vida propia e independiente.

Naturalmente, los talleres del FC. Pacífico constituyeron y siguen constituyendo su mayor fuente de recursos y de tal manera, debe convenirse que entre los ferroviarios, el comercio, la industria, la banca y la empresa hay una vinculación de intereses que debe mantenerse como una obligación contraída tácitamente, por imperio de una ley natural que regula el proceder de los hombres.

RESEÑA HISTÓRICA
Hasta 1886 no existen datos estrictamente oficiales respecto del número exacto de habitantes; pero revisando las estadísticas, se ha podido determinar, que el número de residentes ascendía a unos 8.000. Los talleres del F.C. Pacífico abrieron precisamente sus puertas, el 30 de octubre de ese año, con una planta de 9 hombres, que dos meses después se elevó a 51, devengando una suma global , de $ 2.600 moneda nacional.

Cinco años más tarde, en diciembre de 1891 –seguiremos tomando por base, para las confrontaciones del aumento del personal ocupado en los Talleres con respecto al aumento de la población, el mes de diciembre de cada quinquenio-, el número de ferroviarios que había en Junín, ascendía a 441 , abonándose un importe mensual de 35.000,00 pesos moneda nacional. En diciembre de 1896 y 1901 los ferroviarios sumaban 881 y 896, pagándose por sueldos y salarios, 69.000 y 79.000 pesos moneda nacional por mes respectivamente.

Llegamos así a diciembre de 1906. Los pequeños galpones iniciales de los Talleres ya resultaban insuficientes y se reemplazaban por edificios sólidos y costosos, provistos de maquinaria y elementos que facilitaban la realización del trabajo.

Precisamente, ese año, se dio comienzo a un re arreglo y ensanche general de los Talleres, llevándose a cabo diversas construcciones de importancia. El número de obreros se había duplicado, ya que se ocupaban más de 1.600 hombres y se abonaban mensualmente cerca de $ 150.000 moneda nacional.

Como es fácil suponer, ese aumento de ferroviarios y sueldos que devengaban, tenía repercusión práctica en la expansión y elevación de Junín que día a día crecía y se remozaba.

Junín crecía rápidamente. Ya era un centro de población de importancia, con 22.892 habitantes, con sus calles animadas, con sus edificios nuevos, con sus comercios, con su iglesia, con su teatro, con sus instituciones sociales y de beneficencia, con su plaza y distintos lugares de entretenimiento.

Como se ha establecido con datos oficiales, la población había realizado un gran salto. En poco tiempo había aumentado notablemente, lo que se explicaba con exactitud y ponía de relieve la influencia en ese sentido, de los Talleres del F.C. Pacífico. De los 8.000 habitantes que había en 1886, a los 22.892 existentes en 1906, resultaba una diferencia a favor, de cerca de 15.000, que debe atribuirse a la influencia de ferroviarios y sus respectivas familias.

En diciembre de 1911 el número de operarios era de 2.668. En el mismo mes de 1916 estaba representado por 2.700 y en 1921, por 2.900, oscilando las erogaciones mensuales por parte de la empresa, entre 260 y 400.000,00 moneda nacional. La población iba aumentando paralelamente ya que en 1916, era de 38.850 y en 1921 de cerca de 45.000.

Y a medida que el ferrocarril iba extendiendo sus líneas e impulsaba como medio de transporte rápido y seguro, la explotación de riquezas agropecuarias, crecían las exigencias de aumentar su material rodante y contar con lo necesario, en elementos y personal, para atender debidamente la construcción, compostura y renovación de máquinas y vehículos de pasajeros y carga en general.

Fue menester efectuar nuevos ensanches, procediéndose a efectuar la construcción de nuevas dependencias, entre las que cabe mencionar la extensión del edificio de herrería y el nuevo local de la fundición de hierro y bronce.

Al final de 1926, los Talleres estaban completados., contando con todos los edificios necesarios e instalaciones para Carpintería, Ajustaje, Usina, Electricidad, Herrería, Calderería, Fundición, Tornería, Pinturería, Aserradero, etc.

El 26 de abril del mismo año, en virtud del convenio celebrado entre la Empresa y la Unión Ferroviaria, se procedió a la implantación del escalafón que regula las categorías de cada especialidad con su correspondiente asignación. Como consecuencia y aplicación inmediata, de dicho convenio se hizo el ajuste de salarios que resultaron aumentados considerablemente. En diciembre de 1926, el número de ferroviarios alcanzó la cifra de 3.500 y la Empresa abonaba mensualmente $ 650.000,00 moneda nacional, cantidad de hombres y dinero que se han mantenido desde entonces, con leves fluctuaciones, en pro o en contra. Paralelamente, la población siguió creciendo. En 1926 sumaba 50.399 habitantes y en 1935 60.625.

EL INFLUJO DEL FERROCARRIL
En esa época, Junín había llegado a la mayoría de edad. La afluencia contínua de hombres de trabajo que venían atraídos por las perspectivas de un empleo seguro y bien remunerado, aceleró su transformación y emancipación en todos los órdenes.

Día tras día amanecía remozado. Año tras año cambiaba de fisonomía y seguía vertiginosamente el ritmo de su marcha hacia un objetivo preciso de progreso constante y definitivo.

De tal manera, a medida que la población crecía, aumentaban también las exigencias.

Paralelamente a la construcción de obras públicas, de embellecimiento estético y otras de órdenes educacional, social, deportiva, etc., desaparecían sus viejos negocios con sus viejas vidrieras y levantábanse magníficos edificios comerciales con sus artísticos escaparates, verdaderas antesalas a interiores que respiraban lujo, confort, elegancia y buen gusto.

Los Talleres del F.C.Pacífico habían hecho el milagro. Y tal como se ha demostrado con la autoridad de los números, han sido la fuente de recursos que necesitó el viejo pueblito de 1886, para salir del estancamiento en que estaba y elevarse dentro del organismo nacional a la categoría de república de vida propia, independiente y próspera, que se suma de hecho y por derecho a las ciudades de más importancia del país. Los cientos de millones de pesos que F.C. Pacífico ha venido pagando a su personal desde 1886, están todos en Junín, invertidos en la construcción de esta gran ciudad. Una gran ciudad con magníficos edificios, plazas hermosas, calles pavimentadas, comercios lujosos. Una gran ciudad moderna e interesante. Moderna hasta en el trajín, nerviosidad y sensación de vida pujante que se observa en las calles plenas de tráfico.

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