Por Claudia Birello
Para Grupo La Verdad
A veinte años de su nacimiento, las páginas de Diario La Verdad no sólo reflejaban los preparativos por el aniversario del Club Junín, sino que plasmaban el cambio en el objetivo de los dirigentes a través del tiempo. El inicio con una única práctica deportiva, el “football” y los motivos de su transformación.
1941 20 de Diciembre en Diario La Verdad- Año 1909, época lejana en que los acontecimientos e imágenes se esfuman a través de la bruma del tiempo y la distancia y que para revivirlos es necesario acercarlos mediante el recuerdo de algunas evocaciones; época heroica en que el football, implantado tiempo antes por los ingleses, no contaba con adictos cuantiosos ni el aporte de la masa popular para robustecer su vacilante estructura.
Etapa inicial de una obra que necesitó para su subsistencia la férrea e indomable voluntad de quienes debieron luchar en medio de un ambiente saturado de hostil apatía y de suicida incertidumbre. Era primaria del football juninense, cuando el juego vigoroso y técnico importado de Inglaterra encontraba todavía resistencia en el análisis severo de su adaptación en un medio apocado para estas exteriorizaciones de educación atlética, como era la vieja aldea que en aquel tiempo, comenzaba recién a remontarse, a delinear su simetría, a cobrar paulatinamente su fisonomía de gran ciudad.
En ese período inicial de nuestra emancipación deportiva, cuando más álgida era la lucha entablada contra la indiferencia ambiente y cuando más angustiosa se tornaba la gestión directiva de los primeros clubes, aparecía en el escenario de nuestra ciudad, una institución modesta pero de firmes y nobles ideales, que se ha ido transformando con el tiempo en esa potencia que hoy es símbolo de progreso que enorgullece y honra la secular tradición deportiva de Junín.
A lo largo de las diferentes etapas de su historia, pocas veces el destino se ha mostrado tan adverso en la vida y desenvolvimiento de una entidad, como en este caso.
En dos oportunidades el Club Junín vio extinguirse sus esperanzas de consolidar una posición que lo llevara por una ruta firme, cuya meta es la hermosa realidad que hoy admiramos.
Esos reveses, sobrellevados estoicamente por el núcleo de caballeros que se sucedieron en los puestos directivos de la entidad, no lograron doblegar su entusiasmo; por el contrario actuaron como acicate y como estímulo para impulsarlos a continuar una obra que varias décadas después de su fundación, serviría como elocuente testimonio a la juventud deportiva de lo que puede la perseverancia y el espíritu de sacrificio, puestos íntegramente al servicio de tan nobles ideales.
Desde la época en que un núcleo reducido de residentes británicos fundaron en nuestra ciudad el primer club de football, hasta hoy, en que aquellas enseñanzas tan saludables han sido recogidas y asimiladas en forma notable por los deportistas juninenses, muchos hechos destacables revelan el progreso del Club Junín, que ha llegado a escalar tan alto nivel de eficiencia y progreso, mediante el tesonero y denodado esfuerzo de sus dirigentes.
El Club Junín nació a raíz de una fusión de jugadores de ese centro que se denominaba “Estrella y el antiguo club de los ingleses.
Su primera comisión fue presidida por el señor Tancredi Tosco, a quien secundaron en su gestión, entre otros C. Quattordio, A. Méndez, F. Taylor, J.Howe, M. Correa, M. Casco, E. Copello y Matías Borchex.
Como antecedente histórico, merece también citarse el primer equipo que defendió los colores de la institución y que estaba integrada de la siguiente manera: Angonés, Machado y Thompson; Gerosa, Johnson y Gisler; Tosco, Borchex, Echeverría, Perón y Meehan.
Pese al empeño generoso de quienes orientaron los primeros pasos de la institución, tuvo, empero, el Club Junín, una vida efímera, ya que apenas llegó a jugar algunos encuentros, entre ellos el que sostuvo con Argentino de Pergamino, que se disputó en la antigua cancha de Tassara.
Poco tiempo después desaparecería, para volver a reaparecer en 1914, cimentado esta vez, sobre cimientos más sólidos, caracterizándose precisamente por el brillante desempeño de su equipo de football que llegó a formar con Sarmiento y Newbery el formidable trío que actuó y prestigió la época de oro de nuestro deporte popular.
Fue esa una etapa regular de su existencia y que le dio notoria jerarquía en el concierto de nuestra todavía incipiente evolución deportiva.
En efecto, la reconstitución del club coincidió con el surgimiento de la Liga de Fomento Pro Sport y contó con la cooperación decidida de footballeros destacados como A. Vera, F. Larrory, M. Borchex, R. y L. Casaza, J. Bueno, E. De Marchi, P. Murphy, T. Thompson, G. Downes, etc.
El año 1919 señaló un período decadente para el club que desapareció, poco a poco, tácitamente, ante la indiferencia de sus asociados, a raíz de una gestión administrativa negligente, que tronchara las esperanzas y sacrificios de sus antecesores.
El Club Junín se eclipsó así en su esencia material pero seguía subsistiendo, por imperio idealista, en el cariño y afecto de esa juventud que nutrió su espíritu a la sombra de su insignia, en las severas prácticas del método y la disciplina.
Por eso, en 1921, cuando Don Pedro Bussalino encabezó, a apenas dos años de su desaparición, la tarea reconstructiva del club, contó con colaboradores entusiastas y decididos, entre los que figuraban Arturo Vázquez, que desempeñó por muchos años el cargo de secretario de la institución, Vicente Rodríguez, más tarde jugador de nuestros seleccionados, Eduardo Bernasconi, Roberto Maggio y otros.
Tocó al señor Bussalino presidir su destino durante diferentes períodos, hasta 1927, en que su gestión sirvió, puede decirse, de pedestal a la grandeza del club, afianzando rápidamente su progreso y colocando las primeras bases del amplio estadium que hoy se levanta como alarde de estructura moderna y de potencialidad económica en el “Ataliva Roca”.
Siguió a 1927 un período de estancamiento.
Se renovaron los hombres en la dirección y administración de la entidad y con el advenimiento del profesionalismo, asociado a otros factores que no es el caso analizar ahora, el football que practicaba el Club Junín, acusó una acentuada decadencia, al punto de desaparecer definitivamente, algún tiempo después de su programa de acción deportiva, por decisión de sus dirigentes, en momentos en que la entidad comenzó a sentir otra vez los efectos de una aguda y deprimente situación económica.
Fue en aquel entonces, 11 de enero de 1933, que Don Juan Pierro asumió la presidencia de la entidad.
Y fue, bajo su presidencia, que se marcó una definitiva etapa de evolución ascensional en la institución, al punto que en poco más de un lustro de trabajo intenso, de administración honesta, de clara visión e inclaudicable empeño, se fue transformando a la vieja quinta Roca, que fuera otrora escenario de innumerables y brillantes contiendas footballísticas, en un nuevo, moderno y suntuoso centro de educación atlética.
Ha sido precisamente en esta última etapa de su vida –que podemos llamar de consolidación y afianzamiento -, que el Club Junín resolvió –lo que para muchos resultaba una osadía-, suprimir el football que monopolizó en los momentos álgidos de su vida, la actividad de las masas populares, para orientar la preferencia de la juventud, hacia la práctica de otros deportes que, como la pelota, el tenis, la natación, el boxeo, el basketball y el atletismo, debían constituir base del amplio programa que se había propuesto desarrollar en el futuro.
Esa brusca transformación, que fue un paso audaz en la vida del club, lejos de resentir su potencialidad, contribuyó a fortalecerla. En efecto, se generalizó la creencia, al principio, de que ese cambio de orientación no podía prosperar en un medio como el nuestro, tan identificado con el football, y donde el baloncesto, tras no pocos esfuerzos, cobrara recién una vigorosa jerarquía popular.
Sus gestores, sin embargo, no se arredraron ante la magnitud de la empresa y con valiente decisión, dieron comienzo a esa obra monumental que transformó la apacible fisonomía de la vieja quinta Roca, en un centro de vinculación deportiva y social.
A la primitiva cancha reciclada de pelota, que luego se convirtió en cerrada, siguió la cancha abierta, la construcción de los courts de tenis y tribunas sobre la calle 12 de octubre.
Sucedió luego la erección de los primeros natatorios con que contó Junín, implantándose así una innovación en nuestras prácticas deportivas que, grato es consignarlo, contó con el franco auspicio de la afición, cuartos de baño y guardarropas para damas y caballeros. Levantó además la casa habitación para el encargado de la cancha, el local de la secretaría y un moderno buffet dotado de mobiliario y elementos de refrigeración.
Complementó esa obra con el diseño del hermoso jardín y la profusa y bien distribuida instalación eléctrica en todo el field.
Todo esto lo han realizado los activos miembros del Club Junín, en el breve espacio de un poco más de un lustro de vida, y en verdad que con la gradual y progresiva consolidación de sus finanzas, granado el afecto y la simpatía de la masa popular, esa obra gigantesca se ha convertido hoy en un alarde de lo que pueden el tesón y el dinamismo.
Precedió a Don Juan Pierro en la dirección del club, su actual presidente, el señor Juan Lago Bautista, que asumió ese delicado cargo por decisión de la última asamblea de renovación de autoridades.
Bajo su gestión, la actual directiva encaró resueltamente un vasto plan de intensificación de todas las actividades deportivas, algunas de las cuales, como el basketball, el atletismo y las bochas, estaban tácitamente inactivas o languidecían por falta de una orientadora acción persuasiva que estimulara su práctica.
En un corto y breve plazo se han realizado torneos de significación, como el de pelota de la zona Norte de la provincia de Buenos Aires, que congregó a los más calificados cultores de ese deporte; se fomentó el atletismo formando un plantel de valores nuevos, a la vez que se inyectaba un estímulo aleccionador a nuestras viejas figuras, todos los cuales tuvieron una actuación descollante en el último torneo regional y se intensificó el intercambio de tenis con las ciudades de Pergamino y San Nicolás, con miras a elevar el estándar del juego.
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