Por Claudia Birello
Para Grupo La Verdad
Es la primera vez que recordamos la forma en que La Verdad se fue ocupando de la aparición del mal conocido, con el correr del tiempo, como Mal de O´Higgins, Mal de los rastrojos, Mal de Junín o Fiebre Hemorrágica Argentina.
Aquí la idea es reflejar la situación en los meses de junio y julio de 1958, cuando ya intervenían funcionarios del Ministerio de Salud Pública, Dr. Noblía y equipo de investigadores.
Más adelante habrá otras entregas, para rememorar la labor de los profesionales juninenses Clemente Magnoni, Héctor Cintora, Fernando Pérez Izquierdo, Héctor Ruggiero y Luis Milani, incansables luchadores e investigadores oportunamente reconocidos por la Academia Nacional de Medicina.
EL MINISTRO DE SALUD DE LA NACION EN JUNIN
En atención a algunas conclusiones por demás sospechosas, el Ministro de Salud Pública de la Nación, Dr. Héctor Noblía, dispuso que una comisión científica, integrada por técnicos, clínicos, epidemiólogos, higienistas y bacteriólogos, acudieran a nuestra ciudad para estudiar los casos de la extraña dolencia aparecida en la zona rural de membrillar, O´Higgins.
Como la población tambera y agrícola de esas localidades vecinas sigue siendo castigada por el mal, ya que en el Hospital Regional local se encuentran internados siete hombres jóvenes, cuya edad oscila entre los 22 y 35 años, las autoridades sanitarias se interesaron de inmediato para que la investigación científica se concentrara en Junín.
Bien pronto, el director del establecimiento, Dr. Rodolfo Weskamp Irigoyen para facilitar la tarea de los técnicos y operarios llegados de la metrópoli, dispuso se habilitara un pabellón especial.
De esta manera se ha asegurado el aislamiento con los demás pacientes allí internados y se podrá observar mejor el desarrollo de la enfermedad, para extraer luego deducciones científicas.
Ha trascendido que se han obtenido ya en la misma zona afectada datos para determinar, en lo posible, el ciclo de expansión del virus y poder actuar con tiempo, para anular sus efectos patógenos.
Es decir que prácticamente toda la zona se ha convertido en amplio laboratorio de investigación y especialmente en estos instantes la sala habilitada en el Hospital Regional, donde los médicos están trabajando con singular empeño ´para conocer los aspectos de mayor interés que puedan prestarse para llegar a un adecuado diagnóstico.
Podemos adelantar, a la vez, que según la información facilitada por esos facultativos, el estado general de los pacientes no reviste gravedad, lo que será indudablemente una noticia tranquilizadora para sus familiares.
“NO DEBE ALARMARSE LA POBLACION”
El delegado municipal de O´Higgins informa a la población que en el día de la fecha, se ha hecho presente en esta delegación municipal el jefe de Medicina Preventiva de la Provincia, Dr. A. Lavecchia, acompañado de personal técnico que intervienen en el estudio de la situación sanitaria de la zona.
“Al respecto, ha expresado el citado funcionario que la situación actual bajo ningún concepto debe alarmar a la población ya que lo que ha ocurrido en O´Higgins hasta el presente es nada más que repetición de un estado similar ocurrido en la misma época en años anteriores y que se conceptúa como de enfermedad a virus”.
“Estas afecciones, en general han tenido mayor incremento en estos últimos años en todo el mundo, y las investigaciones actuales tienden a individualizar y aislar el virus respectivo para establecer la profilaxis específica, como ha ocurrido con la parálisis infantil.
“Por lo tanto no se trata de ninguna afección misteriosa, sino de estados, se aconseja al público todas las medidas preventivas e higiénicas individuales: Prevención en los alimentos, especialmente agua de pozo, que debe ser hervida, cuidado con las moscas e insectos, evitar las aglomeraciones, lavado y desinfección de baños y tratamiento de las materias fecales, aislamiento de los enfermos y desinfección general de formol o lechadas de cal, consultar al médico ante cualquier estado gripal, vómitos, angina, etc.
Además, el Departamento Veterinario del citado Ministerio recomienda quemar todo animal muerto y mantener limpios y desinfectar periódicamente corrales
OTRA VICTIMA DEL MAL
A pesar de la preocupación de las autoridades comunales de Chacabuco, de la delegación de O´Higgins, y de los funcionarios sanitarios del gobierno nacional y provincial, la extraña enfermedad aparecida en la zona rural del vecino pueblo, ha hecho otra víctima.
Esta vez ha caído el joven Hugo Ángel Leys, de 22 años, que hace poco habíase reintegrado a su familia luego de cumplir con el servicio con el servicio militar obligatorio.
Tal circunstancia devolvió la tranquilidad a sus mayores, pues existía entre ellos una constante preocupación ante las antojadizas versiones que frecuentemente se echaban a rodar con respecto a cierto malestar en las filas del ejército. Y cuanto más se han renovado las alegrías ante la presencia del hijo, con extrema rapidez el terrible mal troncha una vida llena de promesas. La tragedia que sacude el laborioso y respetable hogar, hace que renazca la zozobra entre los pobladores, especialmente entre la gente campesina de la colonia San Luis y demás sectores donde ya ocurrieron otros hechos fatales. Esta impresión psíquica está reclamando calma y a ello exhortamos ya que de lo contrario, el desasosiego puede tener otras consecuencias. Es necesario sobreponerse a la amarga realidad y cooperar en todo lo posible, con los encargados de velar por la salud de los demás habitantes.
Los despojos del joven Leys fueron inhumados ayer en el Cementerio de Chacabuco, acto que constituyó una amplia muestra de duelo.
LAS PRIMERAS CONCLUSIONES
Con la presencia del Ministro de Salud e la Nación, Dr. Noblía, se realizó la reunión de médicos en la que los investigadores han venido trabajando en lo relacionado con la epidemia que azota a zonas rurales, realizaron una exposición de las comprobaciones efectuadas y las conclusiones a que habían arribado.
En primer término expuso el Dr. Ignacio Pirosky, director del Instituto nacional de Microbiología.
Se refirió a la zona en que el mal se había desarrollado y que se había constatado que abarcaba una extensión de 10.000 hectáreas cuadradas.
El mal no es nuevo ya que se venían registrando casos desde hace 7 u 8 años, siendo evidente que el mal venía avanzando.
Se llegó a la comprobación de que se trataba de casos aislados y que no había contagio interhumano sino que había agentes intermedios que lo difundían.
NUEVAS INTERNACIONES
En los últimos días fueron internados en el hospital Regional e nuestra ciudad, afectados del mal conocido con el nombre “Mal de los rastrojos” o “Mal de O´Higgins”.
Tres son los enfermos: una mujer y dos hombres.
La primera procede de una charca ubicada en nuestro partido y los restantes fueron traídos de Los Toldos. Dos de ellos se encuentran en estado delicado. En la sala hay un total de siete enfermos de la misma afección.
LAS INVESTIGACIONES
Concluidas ya las investigaciones realizadas por la Comisión Nacional para el estudio del brote epidémico, esa comisión ha llegado casi a descartar la posibilidad de que ese mal que ha atacado a pobladores rurales del noroeste bonaerense, sea una leptospira, afirmándose en cambio la probabilidad de que tenga un origen virósico. Esa enfermedad que afectó a la mencionada región desde 1953, provocó este año aproximadamente 200 casos con una mortalidad de más del 20 por ciento.
Este es el primer año que el brote se estudia desde el ´punto de vista epidemiológico, no obteniéndose sin embargo resultados satisfactorios pues hasta el momento no ha logrado determinarse el agente etiológico del mal.
Se recibió luego a la situación comprobada en un campo de las inmediaciones de Junín, donde hay sembrados de maíz pertenecientes a dos propietarios. Esos sembrados están separados por un alambre En uno de ellos se efectuaron tareas de fumigación y las condiciones de vida de los que en él trabajan son buenas, no habiéndose producido ningún caso del mal investigado en sus moradores. En el otro campo no se realizó fumigación y las condiciones de vivienda de los trabajadores son muy primarias habiéndose observado en él la existencia de millones de ratas de rastrojo. En ese campo se registraron 13 casos.
Esa comprobación, aunque todavía no se había llegado a nada definitivo, estaría indicando que las condiciones de higiene de la población rural tienen mucho que ver con la propagación de la epidemia.
En definitiva, se robustece la opinión de que el agente portador de la enfermedad puede ser la rata, de las que hay extraordinaria cantidad en la zona. Ellas mismas o sus huéspedes (pulgas u otros insectos) ácaros, habiéndose descartado la suposición de que pueda deberse a las fumigaciones con Diefdrin
DOS NUEVAS VICTIMAS
Lejos de decrecer, va en aumento el extraño mal que afecta a pobladores rurales de nuestra zona y otros distritos de la provincia.
Los nuevos casos originados por la epidemia, algunos fatales, están indicando que los virus epidémicos continúan en plena evolución. Desde el comienzo de esta semana fueron internados otros enfermos en los pabellones del Hospital Regional, aunque en su mayoría, los que estaban en observación, siguen en un cuadro estacionario.
Ahora la curva de mortalidad asciende nuevamente, pues ayer dejaron de existir dos personas.
Las víctimas son José Pedro Moguet, de 32 años, miembro de una conocida familia del cuartel décimo dedicada a la agricultura y Plácido Ricardi, que trabajaba en el establecimiento “Vázquez Mansilla”, y tenía su domicilio en la calle Villegas 355 de nuestra ciudad. También se encuentra bajo asistencia médica y con síntomas sospechosos, un hermano de Moguet
1961 UN NUEVO MINISTRO EN JUNIN
Realizó una visita al Hospital Regional de Junín, el Sr. Ministro de Salud Pública de la Provincia, Dr. Mammoni, quien viajó en avión, acompañado por los Dres. Alberto Poli, Director de Medicina Asistencial; José Feldman, Director de Epidemiología y Rodolfo Jorge Jaschek, secretario de la Comisión de Estudios del Mal de los Rastrojos.
En el Hospital los esperaba el cuerpo médico y personal auxiliar.
De inmediato recorrieron varias dependencias del nosocomio para interiorizarse personalmente de sus necesidades más urgentes.
Luego la comitiva se trasladó al pabellón 4 del Hospital para tomar contacto con la forma en que vienen trabajando los médicos especialistas en el tratamiento del mal llamado Virósis Hemorrágica del Noroeste Bonaerense.
Allí el Dr. Mammoni recorrió las camas de los 13 internados interesándose por su estado, acompañado por el director interino del nosocomio, Dr. Alberto Cintora, el intendente municipal, Dr. Osvaldo Pagella, y los doctores Fernando Pérez Izquierdo, Héctor Dana, Clemente Magnoni, Héctor Mecherques, Mario Raúl Pajoni, Héctor César Guarino, encargado del Pabellón 4, Marcos Palatnik, coordinador de los Centros de Hemoterapia del Noroeste de la provincia y otros.
Luego el ministro se dirigió al laboratorio del Pabellón donde el Dr. Palatnik le hizo observar una célula a través del microscopio, de acuerdo a un método establecido por el especialista local, Dr. Héctor Milani, que descubrió la forma de establecer el diagnóstico precoz a través de un análisis de orina. A efectos de una reacción especial se puede observar una célula redonda que es un valioso elemento para hacer el diagnóstico.
El ministro facilitó una estadística que da el promedio de casos aparecidos desde el año 1958 hasta la actualidad. Hela aquí: Año 1958, 250 casos con 18 % de mortalidad; 1959, 1050 casos con 6 % de muertes, 1960, 4450 casos con el 3,5% de bajas y en lo que va del corriente año, 55 casos de los cuales 6 fueron fatales.
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