En el vertiginoso mundo del atletismo, donde la disciplina y la constancia marcan la diferencia entre la promesa y la realidad, la historia de Agustín Astrada resplandece con un brillo particular. A sus tan solo 13 años, este joven atleta juninense logró lo que muchos sueñan, al conquistar el segundo lugar en la posta 8x200m y en la prueba individual de 200m, y un cuarto puesto en los 80m llanos en el exigente Campeonato Nacional U16.
Sin embargo, su camino hacia el podio no fue una línea recta, sino un relato de superación, frustración y, finalmente, un regreso triunfal que lo posicionó como una de las grandes promesas del deporte a nivel local y nacional. Su historia es un testimonio de la fuerza del carácter, la humildad y la determinación.
El relato de Agustín no comienza en el podio, sino en un abandono. El joven atleta cuenta que sus inicios en el deporte se dieron a una edad muy temprana, casi a los diez años. “Arranqué a los 9, casi 10 porque un amigo me dijo que si quería entrenar con él y empecé ahí”. Aquel fue el primer paso en un camino que se vería interrumpido abruptamente. Después de dos años de entrenamiento, se encontró en una categoría con chicos mucho mayores que él, una diferencia de edad que se sintió insuperable. «Entré a una categoría que ya era chicos mucho más grandes que yo y me frustré y dejé». La presión y la sensación de no estar al nivel de sus competidores lo llevaron a alejarse de un deporte que lo apasionaba.
El receso duró casi dos años, un período en el que las ganas de correr quedaron en pausa. Cuando finalmente decidió volver, el destino le jugó una mala pasada: una lesión lo frenó. «Después de 2 años, 1 año y medio, volví y me lesioné», relata con la naturalidad de quien aprendió a aceptar los desafíos. La lesión, un esguince, fue un nuevo obstáculo, pero esta vez, el apoyo de su entorno fue fundamental para no volver a lo que le apasionaba. Fue en ese momento cuando la figura de su grupo de entrenamiento y su entrenadora, Estefanía Martínez, se volvieron pilares de su resurgimiento. «Fue también un acompañamiento de mis compañeros de grupo, me ayudaron a adaptarme mucho, me acompañaron en este proceso y mi profesora que me dio toda la confianza». Este regreso, hace tan solo cuatro meses, es la base sobre la que se construyeron los impresionantes resultados que hoy celebra.
La proeza de Agustín no se entiende sin el contexto de su edad. Compitiendo en la categoría U16 (hasta 16 años), este joven de 13 años no solo logró clasificar, sino que lo hizo con un rendimiento que superó las expectativas más optimistas. El proceso para llegar al Campeonato Nacional fue una prueba de fuego, con momentos de intensa frustración. «Fue un proceso de varios entrenamientos, mucha frustración ya que muchas veces no pude mejorar mi marca», confiesa.
El punto de inflexión fue el campeonato provincial de atletismo en Tandil. En esa competencia, Agustín logró las marcas necesarias para asegurar su lugar en el Nacional. «Pude lograr marca para el 80m, marca mínima y en el 200 clasifiqué ya que quedé segundo en el provincial». Así, con una mezcla de nerviosismo y expectativa, se preparó para enfrentar el mayor desafío de su corta carrera deportiva hasta el momento.
El día de la competencia nacional en el Estadio de la Juventud en la Ciudad de Buenos Aires, los nervios eran inevitables. Agustín sabía que se enfrentaba a los mejores atletas de su edad en todo el país, muchos de ellos mayores y con más experiencia. «La verdad que sí, estaba muy nervioso ya que nunca había competido a ese nivel. Sabía que había chicos que eran superiores a mí que podían llegar a mejores marcas». Sin embargo, la mentalidad de un campeón se impuso. No dejó que la aparente superioridad de sus oponentes lo intimidara. «No dejé que eso me ganara e impidiera que dé lo máximo que podía».
Los resultados hablan por sí solos. Su determinación lo llevó a un cuarto puesto en los 80 metros, a un segundo lugar en los 200 metros y, en equipo, a un segundo puesto en la posta 8x200m. Más allá de los metales y las posiciones, el gran premio de este torneo fue el aprendizaje. «Lo que me traje fueron buenos recuerdos, varios amigos y la verdad que este nacional me sirvió para pensar en todo lo que puedo mejorar y en meterle más ganas a todo», reflexiona. Para él, el torneo fue un catalizador, una experiencia que le abrió los ojos sobre su potencial y sobre el trabajo que aún le falta por delante.
Una de las reflexiones más profundas de Agustín sobre su deporte tiene que ver con la naturaleza individual del mismo. A diferencia de los deportes de equipo, en el atletismo de pista, la responsabilidad recae en uno mismo. «A mí lo que me gusta mucho es que es un deporte solitario, que vos si perdés no es culpa de los demás o no es culpa de otro, es solo que pasaron las cosas que pasaron que tenían que pasar y que no podés culpar a alguien más como en otros deportes». Esta mentalidad de autoevaluación y responsabilidad es un rasgo distintivo de su madurez como deportista.
Sin embargo, el joven no olvida el papel crucial que el apoyo grupal jugó en su camino. A pesar de competir en pruebas individuales, la conexión con sus compañeros de entrenamiento y su profesora es un motor constante. «Además con el acompañamiento de mis compañeros, de mi profesora que siempre está al tanto de qué puedo mejorar, qué puedo entrenar. Entonces, eso me ayudó bastante». Esta dualidad se hizo más evidente en las competencias de posta, donde la sinergia con sus compañeros fue clave para el segundo puesto. Al respecto, el atleta comenta: «Pude intentar convivir con otras personas, compartir una pasión».
Con la humildad de un deportista que entiende que el éxito no es un destino sino un proceso, Agustín es consciente de sus fortalezas y de las áreas en las que debe trabajar para alcanzar su máximo potencial. A nivel técnico, reconoce que le falta pulir aspectos esenciales del sprint. «A mí me lo marcaron muchas personas, lo que tengo que mejorar, bueno, la salida del taco que tengo muy poca fuerza a la que velocidad con la que salgo. Y bueno, los pasos, alargar los pasos, poder tener una buena postura, ir tranquilo». Son detalles que, según él, son producto del tiempo que estuvo sin entrenar, y que solo con la constancia y el trabajo se irán corrigiendo. «Son cosas del entrenamiento, cosas que bueno, pasan cuando dejás y volvés a un deporte», reconoce con una sabiduría que asombra para su edad.
En cuanto a sus virtudes, el joven atleta destaca dos que considera fundamentales: la velocidad y la fuerza. «Yo creo que lo que más me ayuda es la fuerza también porque es un deporte en el que necesitás demasiada fuerza en las piernas, demasiada resistencia para poder llegar a algún nivel alto y de alto rendimiento». Estas cualidades, sumadas a su mentalidad resiliente, son los cimientos sobre los que construye su ambición.
El día a día de un atleta de su calibre es un delicado equilibrio entre la vida cotidiana y las exigencias del deporte. Agustín comparte cómo combina su rutina escolar con el entrenamiento y el descanso necesario para rendir al máximo. «Estudio un poco después de entrenar a veces y antes para equilibrar eso y poder dormir un poco más así estoy bien físicamente y para poderme sentir bien en el entrenamiento». Esta disciplina, que a veces implica sacrificar horas de sueño, es el precio que paga por perseguir su sueño.
Y sus sueños no son pequeños. El próximo desafío son los Juegos Bonaerenses, que se llevarán a cabo los días 17 y 18 de septiembre, una competencia para la que ya se está preparando con rigor. Pero su visión va mucho más allá de la provincia. Cuando se le pregunta por el futuro, su respuesta es clara y ambiciosa. «Mi sueño es correr un Sudamericano y el más grande es ir a los Juegos Olímpicos a representar a Argentina». Es un sueño que viene compartiendo con su familia y amigos, y que hoy, con sus logros en el Nacional U16, se siente más cercano que nunca.
Agustín no solo es un atleta talentoso, sino también un joven con un mensaje inspirador. Dirigiéndose a aquellos chicos que lean su historia y sueñen con seguir sus pasos, les deja una lección fundamental de vida. «Que confíen en sí mismos, que nunca piensen que hay alguien que les va a ganar sí o sí. Que no importa si ganás o perdés, lo importante es que no te rendiste y que lo intentaste y que no lo dejes de intentar porque lo que vos querés y el sueño que vos tenés lo perseguís hasta que vos no puedas más». Esta frase, que confiesa le enseñó su profesora, resume su filosofía: el éxito no es un regalo, sino el resultado de la confianza en uno mismo y la perseverancia.
Antes de despedirse, Agustín quiso agradecer a quienes son su red de apoyo incondicional: su entrenadora, Estefanía Martínez, «que siempre estuvo acompañándome»; a sus papás, «que siempre fueron a los viajes a verme, a ayudarme, a siempre estar ahí»; y a su hermana, «que siempre estuvo». Es un cierre que encapsula la esencia del joven deportista que gracias al apoyo de los que creen en él se pueden lograr grandes cosas. Agustín Astrada no es solo un atleta prometedor, es un ejemplo de resiliencia y un recordatorio de que los sueños más grandes se construyen con pequeños pasos de perseverancia.
