A los 83 años y tras batallar durante un mes contra una neumonía, murió este miércoles Rubén «El Negro» Rada, un referente del candombe y el rock rioplatense del siglo XX. En plena actividad musical, Rada mantenía varios proyectos vigentes – entre ellos su banda Totem – y estaba incursionando en el streaming a través de YouTube, con un programa llamado «¿Quién va a cantar?», como una de sus grandes canciones. Recién estrenado, el programa solo tuvo una emisión, en la que participó la banda uruguaya La Vela Puerca.
Cantante, percusionista, compositor, actor y conductor, el artista nacido el 16 de julio de 1943 quedó asociado a la expansión del candombe en diálogo con el rock, el jazz, la música brasileña y el pop.
Su vida en la música comenzó en las calles de Montevideo, en las cuerdas de tambores de los barrios. Integró la Comparsa Morenada donde adquirió una formación sólida desde muy pequeño. Luego pasó por la Orquesta Cubanacán, de Pedro Ferreira, y las formaciones The Hot Blowers y El Kinto, donde terminó de gestar una impronta musical singular y personal, que unió la tradición afro, con el rock y la experimentación.
A principios de la década del ’70 formó parte de Totem, una de las bandas de mayor influencia en la historia del rock uruguayo, en la que fusionaban rock, música latina y candombe. Con esa agrupación Rada grabó dos discos con la banda y firmó composiciones como “Dedos”, “Biafra”, “Heloísa” y “Negro”.
Luego trabajó con el conjunto Opa, junto a Hugo Fattoruso, Osvaldo Fattoruso y Ringo Thielmann con quienes grabó el álbum «Magic Time», grabado en Estados Unidos.
Su carrera solista comenzó en la década del ’80, y desde ese momento su tuvo gran injerencia en la música popular latinoamericana, con grandes canciones que han quedado en el repertorio popular de la región, y han sido versionadas por artistas de distintos países y fusionadas con géneros diversos. Entre sus canciones emblemáticas están Tengo un candombe para Gardel, Quién va a cantar, Cha-cha, muchacha, Ayer te vi, Malísimo, La Yapla Mata, Muriendo de Plena, entre otras.
En un período de su carrera «El Negro» realizó música para niños, con el proyecto Rada para Niños. En los últimos tiempos tuvo un proyecto musical en clave de rock clásico, el que se presentaba como crooner, con el pseudónimo Richie Silver.
