El primer Día del Padre en nuestro país se celebró un 24 de agosto de 1958. Y no fue una fecha elegida al azar y sin motivo: un 24 de agosto, el de 1816, nació Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada, la única hija que tuvo el General Don José de San Martín, el Padre de la Patria.
Hasta 1965 inclusive, el Día del Padre se festejaba de manera oficial en las escuelas y gran parte de la sociedad los 24 de agosto, en cumplimiento con la resolución que el Consejo Nacional de Educación había dictado en 1956 (y que se empezó a implementar en 1958).
Actualmente, la única provincia que se mantuvo fiel a la tradición patria original es Mendoza -donde nació Merceditas-, que por ley provincial (la número 5.131) lo sigue celebrando a nivel escolar cada 24 de agosto. Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada falleció en Brunoy, en las afueras de París, en 1875.
Sin embargo, en 1966 se decidió trasladar la fecha al tercer domingo de junio para alinear el calendario festivo y comercial con el de Estados Unidos y gran parte de América Latina. Uno de los argumentos esgrimidos para el cambio es que en agosto se superponía muy de cerca con la conmemoración del fallecimiento de San Martín (el 17 de agosto); aunque el verdadero motivo es que en agosto ya estaba el Día del Niño, mejor adelantarlo a junio, mes en que no había festejo y sí el cobro del aguinaldo…
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