Telaraña, el octavo volumen de la Saga Barbicano de Juan Pablo De Luca, llega en 2026 como el thriller futbolero más ambicioso y contemporáneo de la serie. Con un pie en la geopolítica del fútbol y otro en la tradición del policial negro rioplatense, la novela expone el funcionamiento de una red internacional de fraude deportivo montada sobre el sistema de videoarbitraje.
La trama arranca en la noche del sorteo del Mundial 2026 en Washington, cuando la inspectora Alma Noa recibe en su celular la predicción exacta, con diez segundos de anticipación, de cada país que va a salir del bombo. Desde ese instante, la investigación la lleva desde Buenos Aires hasta Estambul, donde opera la mafia de Hakam aliada con la hacker conocida como Doctora Jekyll, responsable del VARgate System.
En paralelo, desde la remota misión africana de Bongwutsi, Juan Barbicano —el entrañable protagonista de la saga, veterano de Malvinas y médico errante— es convocado una vez más para una misión que nadie más puede cumplir: conseguir el antídoto que puede salvar la vida del goleador estrella de la Selección Argentina, envenenado días antes del inicio del Mundial por el Comando Verdeamarelo, una mafia brasileña que lleva décadas esperando cobrar una vieja venganza.
Telaraña es también una novela sobre la argentina, sobre los héroes solitarios y las instituciones que los usan, sobre el fútbol como religión popular y como negocio sucio. Una obra que cierra con una imagen tan sencilla como devastadora: un hombre en una cama de hospital, solo, que escucha los festejos lejanos y comprende que su sacrificio no fue en vano.
Hay novelas que se leen y se olvidan. Y hay novelas que se sienten como una telaraña: uno cree que entra a curiosear y, sin darse cuenta, ya está atrapado.
Telaraña arranca con una escena que parece imposible: una inspectora sola en su despacho porteño, con el aire acondicionado roto, ve por televisión el sorteo del Mundial 2026 desde Washington. Su teléfono vibra. Alguien le anticipa, con diez segundos de exactitud, cada bola que va a salir del bombo. Austria. Argelia. Jordania. Grupo soñado. El azar, le escriben, es solo para los crédulos.
Desde esa primera escena, Juan Pablo De Luca no suelta. La novela se mueve entre Buenos Aires, Estambul y la selva africana de Bongwutsi con la agilidad de un mediocampista que sabe cuándo dar el pase y cuándo guardársela. El fútbol es la superficie; debajo hay poder, corrupción, una mafia turca, una hacker sin rostro y una venganza brasileña que lleva décadas esperando el momento exacto.
Pero lo que hace diferente a esta saga —y a esta novela en particular— es que sus personajes tienen peso real. Alma Noa es una de las protagonistas más complejas de la literatura policial argentina: viuda, madre de mellizos, jujeña en Buenos Aires, investigadora que se lastima y sangra y no siempre gana.
Y Barbicano, el veterano de Malvinas que intenta retirarse en África y no puede, es uno de esos héroes que la literatura rioplatense sabe construir como nadie: absurdo y poético al mismo tiempo, siempre en la cornisa entre el ridículo y la épica.
Para quienes nunca leyeron la Saga Barbicano, Telaraña es una entrada perfecta: tiene todo el contexto necesario y la tensión de quien sabe que está jugando una final. Si ya la seguís, prepárate: este es el volumen más ambicioso, más oscuro y más emotivo de la serie.
Nada ocurre porque sí. Y esta novela tampoco.
EL AUTOR
Juan Pablo De Luca nació en Junín en 1963. Técnico radiólogo de formación, desarrolló su carrera profesional en tecnología cardiovascular. Llegó a la literatura pasados los cincuenta y desde entonces no paró: ocho novelas publicadas, presencia en la Feria del Libro de Madrid y en la Semana Negra de Gijón, y una saga que se ha convertido en referencia de la novela futbolera rioplatense contemporánea.
La Saga Barbicano es una obra que combina el thriller político, el policial negro y la ucronía para explorar, a través del fútbol, los mecanismos invisibles que condicionan la realidad argentina y global. Su protagonista, Juan Barbicano —médico, ex combatiente de Malvinas, hombre de bien en un mundo torcido— es uno de los personajes más singulares de la narrativa popular argentina actual.
De Luca ha sido galardonado con el Premio Choque Vilca (Jujuy, 2018). Su novela El fantasma del Bernabéu se viralizó internacionalmente cuando el DT Marcelo Gallardo fue fotografiado con un ejemplar en la mano.
