Gabriel Ponce de León (45 años) entró en la historia como el último piloto en correr con un Ford Falcon en el Turismo Carretera, a 60 años del debut del modelo en la categoría. El juninense, que compite dentro del AC Competición, se despidió del tradicional modelo en la 14ª fecha en Toay, ya que sobre esa estructura montará un Mustang que pretende poner en pista en el Gran Premio Coronación en La Plata. “El automovilismo va evolucionando y hay que cambiar”, le dijo a SoloTC.
“Vamos a estar con los tiempos justos pero la idea es llegar con el Mustang a La Plata y hacer antes una prueba. Y si no llegamos, no estaremos presentes. Pero la idea es llegar y ya probarlo para lo que va a ser la próxima temporada”, le dijo Ponce de León a SoloTC, en la última carrera de un Falcon, que se convertirá en un Mustang, en la “máxima”.
El juninense aprovechó la condición de pista para poner en las series bien adelante al legendario modelo. Si bien clasificó 35° a 1s493 de la punta, en el 2° parcial se la jugó por los neumáticos lisos en una 2ª serie donde la mayoría usó los de lluvia y escaló del 12° al 3° puesto. Luego, en la Final, cayó del 8° al 30° puesto debido a la superioridad de performance de los autos de Nueva Generación.
En la previa, Gabriel vivió un emotivo momento con los hinchas de Ford. “Pasó mucha gente por el box porque hay muchos que son reacios a que el modelo desaparezca. Fue lindo y muy emotivo. Pero el automovilismo va evolucionando y hay que cambiar. Y esto es para bien porque los autos de Nueva Generación se muestran muy competitivos”, apuntó a SoloTC, sobre la despedida del modelo con el que debutó en el TC el 28 de abril de 2002 en Trelew y con el que logró sus 8 victorias en la categoría.
EL FALCON, EL MODELO MÁS EXITOSO DE FORD
De esta manera, se cierra un capítulo muy exitoso para el Ford Falcon, que debutó en el TC el 27 de septiembre de 1964 en la Vuelta de Carlos Casares (Buenos Aires), mientras que la 1ª victoria llegó el 24 de abril de 1966 de la mano de Rodolfo de Álzaga en la Vuelta de Pan de Azúcar (Córdoba). En total fueron 347 triunfos, el último de la mano de José Manuel Urcera este año en la 3ª fecha en Neuquén.
Además, consiguió 23 títulos en la “máxima”. Mariano Werner fue el último campeón en 2023, mientras que el 1° lo conquistó Héctor Luis Gradassi en 1972, máximo monarca con el modelo con 4. Por su parte, Omar Martínez es el que más victorias obtuvo con 33, al tiempo que un Falcon ganó la última carrera en ruta en 1997, en Santa Teresita, con Eduardo Ramos al volante.
Fuente:solotc.
