Luego de tener el día libre, la Selección argentina se volvió a entrenar ay de cara al partido con Países Bajos, por los cuartos de final del Mundial de Qatar 2022, sin la presencia de Ángel Di María y de Alejandro «Papu» Gómez a raíz de sus problemas físicos.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni trabajó a puertas abiertas los primeros 15 minutos en el predio perteneciente a la Universidad de Qatar, que queda en la ciudad de Doha, por lo que se pudieron apreciar las ausencias de «Fideo» y Gómez.
Ambos realizaron ejercicios de kinesiología: Di María por la contractura que lo marginó del encuentro con Australia y el «Papu» por un esguince de tobillo que lo obligó a salir en el comienzo del segundo tiempo.
«Me quería matar porque me doblé el tobillo feo y no podía seguir mucho más. Prefería que entre otro chico que esté mejor que yo. Es un esguince, quedan varios días para recuperar y va a estar todo bien», había declarado el jugador de Sevilla tras el duelo.
Gómez había reemplazado al propio Di María, por lo que Scaloni deberá buscar una nueva variante, en caso de que ninguno de los dos llegue en condiciones para el choque con Países Bajos, para completar los once que saltarán al campo de juego.
Las opciones que pican en punta son el regreso a la mitad de la cancha de Leandro Paredes o el ingreso de Lisandro Martínez a la defensa para conformar una línea de cinco en el fondo desde el inicio, aunque aún restan varios días para el partido.
El domingo, el plantel y el cuerpo técnico tuvieron el día libre, por lo que la delegación pudo disfrutar de las calles de Doha en familia y muchos utilizaron sus redes para compartir esos momentos.
Lionel Messi y otros jugadores se quedaron en el predio, mientras que Leandro Paredes, Emiliano Martínez, Julián Álvarez, Alexis Mac Allister, Ángel Di María y Lautaro Martínez aprovecharon la ocasión para pasear por la ciudad, ir a la playa y conocer nuevos lugares.
El partido será el próximo viernes 9 de diciembre a las 16 (hora argentina) por los cuartos de final frente al equipo al que el seleccionado albiceleste derrotó por penales en la semifinal del Mundial 2014, para luego disputar la final con Alemania.
Una hora antes de cada partido, la postal es siempre la misma: Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Alejandro Papu Gómez deambulan por el mediocampo, toman fotos con sus celulares, explotan de la risa como si estuvieran en un viaje de egresados y no en un Mundial, y clavan sus ojos en las banderas y en los hinchas que les ponen color a las tribunas.
Los caramelos de la Selección Argentina
Solo algunos pocos jugadores de la Selección Argentina reconocen el campo de juego antes de la entrada en calor y el silbatazo inicial. Como Lionel Messi, muchos permanecen en el vestuario hasta la hora de los movimientos precompetitivos. Aunque hay tres integrantes del plantel que siempre salen por el túnel de la cancha, terminan hundiendo los pies en el verde césped del círculo central y cumpliendo una cábala que comenzó hace más de un año.
Cada tanto, entre charlas y carcajadas, meten las manos en el fondo de los bolsillos del short, le quitan el envoltorio a un caramelo y, casi al unísono, se lo llevan a la boca. Esta “costumbre”, como solía decir Carlos Salvador Bilardo, se repite desde la Copa América conquistada en Brasil.
Al igual que el técnico Lionel Scaloni, Emiliano Martínez es fanático de los dulces masticables y fue quien los introdujo en la concentración albiceleste a mediados del 2021, mientras la Selección Argentina se preparaba para dar el golpe en el Maracaná de la mano de Leo.
Eran tiempos de protocolos y cuidados extremos por la pandemia de Covid-19. Como nadie de la delegación podía cruzar el portón del predio de Ezeiza, Dibu le pidió a su hermano Alejandro que le consiguiera los famosos Sugus y algunas otras golosinas, grandes liberadores de endorfinas. Horas después, por medio de Cecilia Borel, quien trabaja en la parte de comunicación de la agencia de Gustavo Goñi, aparecieron varias cajas de caramelos en el búnker de AFA.
Durante los primeros días, los tres volantes se encargaron de robarles al arquero un puñado de dulces y comerlos en las habitaciones. Hasta que lo hicieron en la antesala de un compromiso clave en la Copa América y allí se inició el ritual: goleada contra Ecuador en cuartos, victoria por penales ante Colombia en semifinales y título histórico frente a Brasil en rodeo ajeno.
Luego de la Copa América, De Paul, Paredes y Papu Gómez siguieron repitiendo la caminata, la charla y los caramelos en las Eliminatorias (en Chile hubo problemas y demoras con la requisa) y en los amistosos internacionales. Llegaron invictos hasta el debut con Arabia Saudita en este Mundial de Qatar, donde costó y mucho llevar cajas con golosinas.
En las valijas que fueron despachadas por la utilería argentina en el aeropuerto de Ezeiza y aterrizaron en tierras árabes había paquetes de yerba, dulce de leche, de batata y solo algunas pocas bolsas de los populares Palitos de la selva. Ante la escasez de caramelos en medio de la cita máxima, Dibu Martínez volvió a mandar el mismo mensaje que hace un año y medio y recurrió a su hermano Alejandro, quien les hizo llegar más productos para endulzar los paladares de los jugadores y mantener firme la cábala de los volantes.
El tremendo elogio de Dani Alves: “Messi es ahora mismo Argentina”
Brasil goleó por 4-1 a Cora del Sur y se metió en los cuartos de final del Mundial de Qatar 2022, donde se medirán con Croacia. Más allá de eso, ya hay mucha expectativa ante un posible cruce de la Verdeamarela frente a la Selección Argentina en semis. Y, en este contexto, Dani Alves, emblemático lateral brasileño, llenó de elogios a Lionel Messi, capitán de la Albiceleste y excompañero suyo de Barcelona.
«Messi es ahora mismo Argentina. Todo pasa por él. Todo pasa por sus pies. Creo que está en un momento de forma brutal. Es uno de los jugadores a tener en cuenta sin lugar a dudas en esta competición, sólo con su nombre ya lo es», explicó en zona mixta tras el partido en el Estadio 974.
Más allá de la expectativa por un posible duelo contra la Selección Argentina, dejó en claro que respetan a Croacia, que hoy eliminó a Japón por penales. «No estamos para elegir adversario, el que toque vamos a tener que meterle todo lo que tenemos para poder luchar para estar en este objetivo. No podemos pensar en una semifinal, porque estamos en cuartos, por respeto a Croacia y al adversario tenemos que estar enfocados a este partido. Croacia tiene mucha calidad de jugadores y merece nuestra atención al 110 por ciento», advirtió.
Richarlison, sobre un posible cruce
El delantero del Tottenham explicó porque sería un error imaginar un encuentro con Argentina: “Ahora el pensamiento es Croacia, es un paso al frente. Hay que pensar en Croacia”.
