Escribe: Hernán Cano
Redacción Grupo La Verdad
Gabriel Ponce de León fue el juninense más feliz el domingo pasado. En un caluroso mediodía se regaló y le ganó a todos los juninenses, un triunfo histórico en el TC2000, categoría que llevó adelante el “Premio Coronación 2025” en el autódromo Eusebio Marcilla, de nuestra ciudad ante un aceptable marco de público.
El “León” aprovechó el abandono de Stang -que mantenía chances de pelear por el título- y de ahí en más manejó con tranquilidad hasta llegar a la bandera a cuadros. No era fácil la misión, porque en la carrera anterior que se dio en Junín, Gabriel iba primero y fue superado por Pernía en el tramo final de competencia.
Si bien las condiciones eran distintas -aquel día llovía demasiado-, la sensación de quedar segundo estaba latente porque son carreras y puede suceder cualquier imponderable. Sin embargo esta vez fue diferente, manejó en su casa, conocía cada rincón del circuito a la perfección y no dejó dudas con su manejo hasta quedar cara a cara con la bandera a cuadros.
Motivos para festejar tiene varios. Porque no sólo demostró que está más vigente que nunca sino que de seguir por este camino, podrá ser serio candidato al título en 2026. Cerró un 2025 muy bueno, sobre todo impensado a principios de año cuando quedó trunca la posibilidad de estar presente en el Turismo de Carretera, y ya empezado el torneo, se volcó decididamente al TC2000.
Su box estalló en un solo grito de felicidad, se podía ver en el rostro de su mamá Nilda, el sufrimiento durante la carrera y el desahogo una vez que su hijo pasó la línea final. Sí, lo había hecho. Gabriel Ponce de León había ganado por primera vez en su ciudad y en una de las categorías más importantes del país.
La sonrisa en el podio y las lágrimas al bajar del Toyota Corolla Cross, reflejaban todas las sensaciones que un ser humano puede tener en cuestión de minutos. Es que lo hizo delante de su familia, de sus seres queridos, de sus hinchas que lo apoyan en las buenas y en las malas. “El que me quiere, estuvo el domingo”, resume Ponce de León en diálogo con Grupo La Verdad. Y claro está, el que estuvo el domingo vio sonreír a Gabriel, cuestión que no se da todos los días por lo difícil que es estar en un podio de esta categoría, con pilotos experimentados y jóvenes corredores que quieren hacerse un nombre en la categoría más tecnológica del país.
Se había quedado con la espina, lo reconoce el mismo Ponce al decir que “era una especie de revancha de la primera donde se me escapó por muy poquito”.
“Esta categoría me vio crecer dentro del automovilismo y cuando tuvimos un auto bueno, lo pudimos aprovechar. Sabía que tenía el auto para poder hacerlo. No estaba nervioso, pero cuando estaba ganando siempre puede pasar cualquier cosa, de hecho se rompieron varios neumáticos. Ver la gente que coreó mi apellido, me terminó de alegrar el día”, analiza Gabriel, el día después de una victoria que quedará entre las más importantes de su carrera automovilística.
El “León” explicó su felicidad en palabras: “Era importante funcionar bien porque llegábamos con un auto mucho mejor y se vio reflejado en pista. El auto funcionó bárbaro, tuvimos una mitad de año en adelante muy buena. Me quedo con el hecho de poder ganar dos carreras, de subir al podio en tres oportunidades más y el broche de oro de ganar como local. Luego de correr tanto tiempo dentro del automovilismo y en el karting, pudimos ganar como local y ante la gente de uno. Nunca había tenido la posibilidad de ganar de local, pero también se debe a que no hubo carreras en Junín”.
Ponce de León va más allá del triunfo en Junín y analiza el año. “Me dejó muchos aprendizajes, uno nunca termina de aprender, el automovilismo evoluciona día a día. Y lo otro el hecho de saber que puedo estar a la altura de las circunstancias. Estuve bastante tiempo afuera de la categoría pero este cierre me deja tranquilo. Cuando hay rachas negativas, quizás duda hasta de uno mismo”.
El piloto de nuestra ciudad valoró la vuelta del “automovilismo grande” a nuestra ciudad al decir que “estoy muy contento por tener dos competencias en Junín, en el mismo año cuando por ahí se hablaba una sola. Siempre es lindo correr de local. Es importante que Junín tenga estas categorías. Tenemos un autódromo mucho mejor a otros. Si bien hay que corregir algunas cosas, la infraestructura que tiene Junín, la tienen muy pocos. Es el puntapié inicial, y seguramente hay otras categorías para que vengan, no sólo el TC2000”.
Pensando en el 2026, Ponce de León podría continuar en el mismo equipo bajo el mismo esquema de trabajo. “Hemos encontrado un buen balance, el auto y el equipo funcionaron muy bien. Uno es consciente que necesita que todo el conjunto funcione bien para pelear el campeonato. Tenemos el conjunto para poder pelear, pero se tienen que dar varias cosas. Tenemos que juntar el presupuesto para pelear todo el año contra los equipos oficiales. Hay que esperar, tenemos varias charlas en estos días y la idea está en continuar de la misma manera”.
Ya en la premiación, todos querían abrazar a Gabriel. Fotos, autógrafos, selfies, abrazos, aplausos y hasta la ovación al ritmo de “Olé olé olé, olé, Ponce, Ponce” que hizo quebrar de emoción al piloto juninense, se dieron en los festejos. Gabriel es agradecido y afirmó que “el que siempre estuvo conmigo, se hizo presente el domingo. Siempre me apoyaron, los vi a todos contentos. Conocía al 80% de la gente, uno siempre se lo cruza en la calle. Me quedo con la alegría del pueblo juninense y la imagen mía en el podio, será imborrable. Había mucha gente contenta y soy un agradecido a la vida que me dio la posibilidad de ganar en mi ciudad”.
PONCE Y EL TC: “NO LO DESCARTO”
El Turismo Carretera tuvo una ausencia notable este año, la de Gabriel Ponce de León. Por cuestiones netamente presupuestarias, el piloto juninense no pudo estar presente en ninguna de las carreras que llevó adelante “La Máxima”.
Consultado sobre esta categoría, Ponce afirmó que “en estos días tenemos una reunión con una empresa grande. Dependemos mucho del presupuesto. Sumado a los sponsors de siempre, no descarto ir al TC. Estamos lejos porque recién estamos en la mitad del presupuesto pero puede haber cambios en los próximos días. Lo del TC2000 ayuda y bastante para que las empresas te tengan en cuenta. Se sigue trabajando en el auto y la idea es hacer las dos categorías. Cerramos un año bastante bueno pero uno siempre quiere más y ojalá podamos estar en las dos”.
Fotos: TC2000.
