La primera mitad del Rally Dakar 2025 llegó a su fin en Arabia Saudita con un saldo positivo para los pilotos argentinos, quienes han demostrado gran determinación en lo que ha sido una de las ediciones más desafiantes del evento. Este jueves, Luciano Benavides logró su primera victoria en el rally de este año, imponiéndose en la etapa entre Alula y Hail, con 428 kilómetros cronometrados. El salteño, que debutó con KTM en este Dakar, tuvo una destacada actuación después de un comienzo complicado.
Benavides, quien es octavo en la clasificación general, no ocultó su alegría por el triunfo, especialmente porque lo dedicó a su hermano Kevin, también piloto del equipo oficial KTM, quien celebraba su cumpleaños. «Sufrí mucho, pero lo logré. Terminé. Quería darme este regalo de cumpleaños, de llegar y verlo a mi papá», confesó Luciano, quien reconoció el esfuerzo físico que implicó esta etapa. «Estoy haciendo un gran esfuerzo, no puedo abrir mucho los dedos, no puedo cerrar mucho la mano, entonces estoy corriendo con un brazo y medio», destacó, haciendo referencia a su recuperación tras una fractura en el brazo izquierdo sufrida en mayo.
Con este triunfo, Benavides se mantiene en la pelea por los primeros puestos, mientras que su hermano Kevin, a pesar de estar físicamente limitado, sigue adelante en la competencia, ocupando el puesto 26º en la clasificación general.
Por otro lado, en la categoría Challenger, los argentinos Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini continúan destacándose. Aunque terminaron quintos en la etapa, mantienen el liderazgo en la clasificación de la categoría. «Fue otra etapa larga y el objetivo era llegar, ya que no tocamos el coche», explicó Cavigliasso. Valentina, quien se desempeña como navegante, añadió: «Nos focalizamos en traer el auto de vuelta y por eso hicimos una etapa tranquila». Ambos se mantienen firmes en su objetivo de conquistar el título Challenger.
En la categoría de autos, el mendocino Juan Cruz Yacopini sigue demostrando su potencial. Con su Toyota Hilux, terminó 16º en la etapa y conserva el octavo puesto en la clasificación general. «Ayer tuvimos una etapa perfecta (fueron terceros), pero hoy fue muy difícil. Poder terminar octavos al cabo de la primera semana y la que viene pondremos toda la carne en el asador», expresó Yacopini, quien es el único argentino en esta categoría.
Otros argentinos también siguen luchando en el Dakar. Lisandro Sisterna, como navegante de Pau Navarro, se encuentra en el sexto lugar en la categoría Challenger, mientras que David Zille y Sebastián Cesana siguen adelante en el puesto 32º en la general. En el Side by Side, Fernando Matías Acosta y Anuar Osman continúan en la pelea, con el primero en noveno lugar en la general y el segundo en el puesto 12º.
El Rally Dakar llegó a su ecuador y este viernes será día de descanso en Hail, donde los competidores tendrán la oportunidad de trabajar en sus vehículos antes de enfrentar la segunda semana de competencia. La etapa que unirá Hail con Al Duwadimi promete ser otro desafío, con grandes dunas y la imponente travesía por el Empty Quarter, el segundo desierto más grande del planeta.
Con la mirada puesta en los próximos días, los pilotos argentinos siguen dejando huella en el Dakar 2025, mientras esperan superar la segunda semana y acercarse al podio en sus respectivas categorías.
